不思議の国のアリス 第12章 アリスの証言

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不思議の国のアリス

ルイス・キャロル，不思議の国のアリス，1985年

訳

「ここにいます！」とアリスは叫んだ。その瞬間の動揺で、ここ数分で自分がどれだけ大きくなっていたかをすっかり忘れており、あわてて立ち上がるとスカートの端で陪審員席を倒してしまい、陪審員たちを群衆の頭の上にぶちまけてしまった。彼らがあちこちに転がる様子は、アリスが先週うっかり倒してしまった金魚鉢の金魚たちを非常に思い出させた。

「まあ、ごめんなさい！」とアリスはひどくあわてた口調で叫び、できる限り急いで彼らを拾い集め始めた。というのも、金魚の一件が頭から離れず、すぐに彼らを陪審員席に戻さなければ死んでしまうというような、漠然とした思い込みがあったからである。

「裁判は進行できぬ」と王は非常に厳粛な口調で言った。「陪審員全員が元の位置に戻るまでは――全員だぞ」彼はそう繰り返しながら、アリスを鋭く見つめた。

アリスが陪審員席を見ると、自分のあわてた行動でトカゲを逆さまに入れていたことに気づいた。哀れなその生き物は尻尾を物悲しげに振っており、まったく身動きが取れない様子だった。アリスはすぐにそれを取り出して正しい向きに戻した。「もっとも、それに意味があるとは思えないけど」と彼女は心の中でつぶやいた。「裁判の役に立つかどうかは、上下どちらでも同じようなものでしょう」

陪審員たちが転倒の衝撃から少し回復し、スレート板と鉛筆を手渡されると、彼らはこの事故の経緯を書き留める作業に精を出し始めた。ただしトカゲだけは呆然として何もできず、口を開けたまま天井を見上げていた。

「お前はこの件について何を知っているのだ？」と王がアリスに尋ねた。

証言をするアリス
証言をするアリス

「何も知りません」とアリス。

「何ひとつ？」と王が念を押す。

「何ひとつです」とアリス。

「それは非常に重要なことだ」と王は言い、陪審員に向き直った。彼らはちょうどそれを書き留めようとしていたところ、白ウサギが口をはさんだ。「重要ではない、という意味でしょう、陛下」白ウサギは非常に丁寧な口調で言ったが、その間ずっと王にしかめ面をしていた。

「重要ではない、もちろんそのつもりだった」と王は慌てて言い、自分に向かって小声でつぶやいた――

「重要…重要ではない…重要ではない…重要…」まるでどちらの語感がよいか試しているように。

陪審員の中には「重要」と書いた者もいれば、「重要ではない」と記した者もいた。アリスは近くにいたため、それを見て取ることができた。「でも、そんなの全然どうでもいいわ」と彼女は思った。

そのとき、王はしばらく手帳に何かを書いていたかと思うと、「静粛に！」とがらがら声で叫び、書いた内容を読み上げた。「規則四十二条。身長一マイル（訳注：一・六キロメートル）を超える者は法廷から退出すること」

誰もがアリスを見た。

「わたしは一マイルもないわ」とアリスが言った。

「おまえはある」と王が言った。

「ほとんど二マイルはあるわね」と女王が付け加えた。

「まあ、どちらにしても、私は出ていかないわ」とアリスは言った。「それに、それは正式な規則じゃないわ。今作ったばかりでしょ」

「この本の中でいちばん古い規則だ」と王は言った。

「だったら、それは第一条であるべきね」とアリスは返した。

王は顔を青ざめさせ、慌てて手帳を閉じた。「評決を下せ」と王は震える声で陪審員に言った。

「まだ証拠があります、陛下」と白ウサギが大慌てで跳び上がり、「この紙が今、拾われたばかりです」と言った。

「中には何が書いてあるのだ？」と女王が言った。

「まだ開けていません」と白ウサギ。「でも、どうやら囚人が――誰かにあてて――書いた手紙のようです」

「きっとそうだろうな」と王は言った。「誰にも宛てていない手紙なんて普通じゃないしね」

「誰に宛てたんだ？」と陪審員のひとりが尋ねた。

「宛名はありません」と白ウサギは言った。「実際、外側には何も書かれていません」彼はそう言いながら紙を広げ、「やっぱり手紙ではありませんでした。詩のようです」と付け加えた。

「それは囚人の筆跡か？」と別の陪審員が尋ねた。

「いいえ、違います」と白ウサギは答えた。「それがいちばん妙なところなんです」 （陪審員たちはみな困惑した顔をした）

「きっと誰かの筆跡を真似たのだろう」と王が言った。（陪審員たちはまたぱっと顔を明るくした）

「陛下、お願いです、私は書いていません。それを証明することはできません。最後に署名がないんです」とハートのジャックが言った。

「署名がないなら」と王が言った。「それはもっと悪いことだ。何か悪だくみがあったに違いない。正直者なら名前を書くはずだ」

それには場内から拍手が起こった。それはその日、王が初めて言ったまともなことだった。

「有罪ね」と女王が言った。

「そんな証拠にはならないわ！」とアリスが言った。「だって、まだ中身が何かも分からないじゃない！」

「読んでみろ」と王が言った。

白ウサギは眼鏡をかけた。「どこから読み始めればよろしいでしょうか、陛下？」

「最初から始めて、最後まで行ったら止めなさい」と王は重々しく言った。

白ウサギが読んだ詩は次の通りである――

彼らは言った――あなたが彼女に会いに行ったと
　　そして私のことを彼に話したと
彼女は私を良い人だと言ってくれたけれど
　　泳げないとも言った

彼は彼らに、私が行っていないと伝えた
　　（それが本当であるのは分かっている）
もし彼女がこの件を押し進めたら
　　あなたはどうなるの？

私は彼女に一つ、彼らは彼に二つ
　　あなたは私たちに三つ以上くれた
それらは全部、彼からあなたのもとへ戻った
　　もともとは私のものだったのに

もし私か彼女が偶然
　　この一件に巻き込まれていたとしたら
彼はあなたがそれらを解放してくれると信じていた
　　ちょうど以前のように

私の考えでは、あなたはずっと前から
　　（彼女があの発作を起こす前に）
彼と私たち、そして“それ”のあいだに
　　立ちはだかる障害だったのだ

彼には知られないようにしてほしい
　　彼女がそれらをいちばん好きだったことは
このことは永遠に秘密にしておこう
　　あなたと私だけの秘密として

「これはこれまでに出た中で最も重要な証拠だぞ」と王は手をこすりながら言った。「それでは陪審員たちは――」

「もし誰かひとりでもこれを説明できたら」とアリスは言った（ここ数分でとても大きくなっていたので、もう王の発言を遮ることなどまったく怖くなかった）「六ペンス（訳注：六百円くらい）あげるわ。これには少しも意味なんてないと思うの」

陪審員たちは皆、石板に「彼女はそれに少しも意味があるとは思っていない」と書きつけたが、誰ひとりとしてその文の説明を試みようとはしなかった。

「もしそれに意味がないのなら」と王は言った。「それはそれで手間が省けてよいのだ。何も意味を探す必要がなくなるからな。だが――」王は続けて、詩の紙を膝に広げ、片目でじっと見つめながら言った。「それでも、何かしらの意味があるように見えてくる。『泳げないとも言った』――おまえは泳げるのか？」とナヴに向かって尋ねた。

ナヴは悲しげに首を振った。「泳げそうに見えますか？」と言った（実際そうは見えなかった。なにしろ彼は完全に厚紙でできていたのだから）。

「そこまではいいぞ」と王は言い、詩の一節を小声でつぶやきながら読み進めた。「『それが本当であるのは分かっている』――それはもちろん陪審員のことだ。『私は彼女に一つ、彼らは彼に二つ』――ほら、それこそタルトでやったことだろう――」

「でも、『それらは全部、彼からあなたのもとへ戻った』って続いていますよ」とアリスが言った。

「それなら見てみろ！」と王は勝ち誇ったようにタルトの載ったテーブルを指さして言った。「これほど明白なことはない。そしてまた――『彼女があの発作“fit”を起こす前に』――君は発作なんて起こしたことないよな？」と女王に尋ねた。

「ないわよ！」と女王は激怒して叫びながら、インク壺をトカゲに投げつけた（かわいそうなビルは、それまで指で石板に書こうとしていたが、何も跡が残らないことに気づき、今度は顔を伝って落ちてきたインクを使って慌てて書きはじめた）。

「それなら、その言葉（訳注：発作“fit”を指す）は君には当てはまらない“fit”な」と王は法廷を見回しながら微笑んで言った。場内は水を打ったように静まり返った。

「これは駄洒落だぞ！」と王は憤慨した様子で付け加え、皆は大声で笑った。

「陪審員は評決を考えなさい」と王はその日二十回目ほどの命令を出した。

「だめよ、だめ！」と女王が言った。「まずは判決、それから評決よ！」

「ばかばかしい！」とアリスが大声で言った。「先に判決なんて、そんなのおかしいわ！」

「黙りなさい！」と女王は顔を真紫にして叫んだ。

「いやよ！」とアリスは言った。

「首をはねよ！」と女王は怒鳴った。だが誰も動かなかった。

「誰があなたなんか気にするもんですか？」とアリスは言った（彼女はもう完全に元の大きさに戻っていた）。「あなたなんてただのトランプの一山じゃない！」

するとトランプの山は一斉に宙へ舞い上がり、彼女に向かって降りかかってきた。アリスは半ば恐怖と半ば怒りの悲鳴を上げ、それらを払いのけようとした――

――そして、気がつけば彼女は土手の上に寝転がっており、頭を姉の膝にのせていた。姉は木の枝から落ちてきた枯葉を、アリスの顔からやさしく払いのけていた。

「起きなさい、アリス。まあ、ずいぶん長いお昼寝だったのね！」

「まあ、すごくふしぎな夢を見てたの！」とアリスは言い、それからできるだけよく思い出しながら、今あなたが読んだばかりのふしぎな冒険のすべてを姉に話して聞かせた。そして話し終えると、姉はアリスにキスをしてこう言った。「たしかに、それはふしぎな夢だったわね。でも、さあ、紅茶の時間よ。もう遅くなっているわ」

それでアリスは立ち上がり、走って家へ帰っていった。そして走りながら、まったく当然のことながら、なんてすばらしい夢だったのだろう、と考えていた。

アリスを想う姉
アリスを想う姉

だがアリスの姉は、彼女が立ち去ったそのままの姿でじっと座っていた。手に頭をもたせかけ、夕陽を眺めながら、小さなアリスとそのすばらしい冒険のすべてに思いを馳せていた。そしてやがて彼女もまた、ある種の夢を見はじめた――

まず彼女は、小さなアリス自身の夢を見た。ふたたびその小さな手が自分の膝の上で組まれ、輝くような瞳が自分を見上げている――彼女はアリスの声の調子までもはっきりと思い出すことができたし、いつも目にかかってくる髪をかきあげる、あの独特のしぐさまでも思い出せた――そして彼女が耳を傾けているうちに、あるいはそう感じているうちに、まわりの景色はすべて妹の夢の奇妙な生き物たちで満ちあふれていった。

長い草むらが足もとでざわめき、白ウサギが急ぎ足で通りすぎていく――おびえたネズミがすぐ近くの池をばしゃばしゃと進んでいく――三月ウサギとその仲間たちが終わることのないお茶会を楽しむティーカップの音が聞こえ、女王の甲高い声が、哀れな客たちを次々と処刑するよう命じている――またしても豚の赤ん坊が公爵夫人の膝でくしゃみをしており、そのまわりでは皿やお皿がガチャンと音を立てている――再びグリフォンの叫び声、トカゲの石筆のきいきい音、抑えつけられたモルモットの窒息するような鳴き声が空気に混じり、遠くでは哀れなまがいウミガメのすすり泣きが聞こえてきた。

彼女は目を閉じたままじっと座っており、半ばは自分がワンダーランドにいるのだと信じかけていた。だが彼女には、目を開ければすべてが色のない現実に変わってしまうことがわかっていた――草はただ風にそよぎ、池はアシの揺れに波打つだけ――ティーカップの音は羊の鈴の音に変わり、女王の甲高い声は羊飼いの少年の声となり――赤ん坊のくしゃみ、グリフォンの叫び、そしてそのほかすべての奇妙な音も（彼女は知っていた）賑やかな農場のざわめきに変わるのだった――遠くから聞こえる牛の鳴き声は、まがいウミガメの重苦しい嗚咽にとって代わるだろう。

最後に彼女は、今はまだ小さな妹が、いつか大人の女性となる日を思い描いた。そして、人生のすべての歳月を通じて、子ども時代の素朴で愛に満ちた心を保ち続ける姿を。そしてまた彼女が、自分のまわりにほかの子どもたちを集め、奇妙で楽しい物語――もしかすると、昔々の不思議の国の夢さえも語って、彼らの瞳を輝かせる姿を。そして、子どもたちの小さな悲しみに心を寄せ、彼らの素朴な喜びを自らの喜びとして感じられる女性に成長するであろうことを。そう、彼女はきっと、自分自身の子ども時代と、あの幸せな夏の日々を、いつまでも忘れずにいることだろう。

おわり

翻訳・編集

この翻訳および編集はすべてLV73によるものであり、著作権はLV73に帰属します。

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